Vattenfall und GASAG springen automatisch ein: Was passiert, wenn der eigene Berliner Energieversorger pleitegeht

Die offizielle Regel

Berlin musste sich nicht vorstellen, was passiert, wenn ein Rabatt-Energieversorger zusammenbricht. Das eigene kommerzielle Insolvenzgericht der Stadt hat den Papierkram zweimal bearbeitet, acht Jahre auseinander, für zwei der am häufigsten zitierten Namen in jeder Darstellung deutscher Energieversorger-Pleiten. Aggressive Festpreisverträge, die unter einem plötzlichen Anstieg der Großhandelspreise für Strom und Gas brechen, sind ein Muster, das deutsche Regulierungsbehörden seit weit über einem Jahrzehnt immer wieder am Markt beobachten, und in Berlin ansässige Unternehmen saßen mehr als einmal genau in diesem Muster. Was den eigenen Haushalt tatsächlich schützt, hat aber nichts damit zu tun, bei welchem Unternehmen zufällig unterschrieben wurde. Deutsches Energierecht verpflichtet einen bestimmten lokalen Versorger, in dem Moment einzuspringen, in dem der eigene Versorger die Lieferung einstellt, ein Mechanismus namens Ersatzversorgung, und in Berlin ist dieser bestimmte Versorger keine anonyme Landesbehörde: es sind Vattenfall Europe Sales GmbH für Strom und GASAG für Gas, dieselben beiden Unternehmen, die bereits die alltägliche Grundversorgungs-Rückfalllösung der Stadt für alle betreiben, die überhaupt nie einen Vertrag unterschreiben.

Vattenfalls eigene Seite zu diesem Thema bestätigt, diese Rolle als Grund- und Ersatzversorgerin für Strom stadtweit in Berlin (und Hamburg) innezuhaben, während sich GASAG direkt selbst als Grund- und Ersatzversorger für Gas der Hauptstadt bezeichnet. Egal welches der beiden Unternehmen auf den eigenen Haushalt zutrifft, der Wechsel geschieht automatisch: der Netzbetreiber ordnet den eigenen Anschlusspunkt in dem Moment neu zu, in dem der tatsächliche Versorger die Lieferung einstellt, kein Antrag, kein Anruf, kein Warten auf irgendjemandes Genehmigung. Licht und Heizung bleiben ohne einen einzigen Tag Unterbrechung an.

Diese automatische Versorgung ist absichtlich nicht darauf ausgelegt, komfortabel oder dauerhaft zu sein. Nach § 38 EnWG ist die Ersatzversorgung ab Beginn auf drei Monate begrenzt. Innerhalb dieses Zeitraums kann das versorgende Unternehmen zudem seine Ersatzversorgungspreise am 1. und 15. eines jeden Kalendermonats anpassen, ohne die Kündigungsfrist, die ein normaler Vertrag verlangen würde, eine Regel, die die eigene Ersatzversorgungs-Seite der Bundesnetzagentur direkt bestätigt. GASAGs eigene aktuelle Tarife machen die Lücke konkret statt abstrakt: der reguläre Grundversorgungssatz für Gas liegt bei 11,64 Cent pro kWh plus 9,52 Euro monatlicher Grundgebühr für eine typische Wohnung, während der Ersatzversorgungstarif, mit derselben 9,52-Euro-Grundgebühr, für die entsprechende Verbrauchsstufe 12,42 Cent pro kWh berechnet, ein Aufschlag, der pro Kilowattstunde klein wirkt, bis er über eine Berliner Winterheizlast hinweg multipliziert wird. Dieselbe Seite der Bundesnetzagentur bestätigt, dass jederzeit innerhalb dieser drei Monate ohne jegliche erforderliche Kündigungsfrist zu einer selbst gewählten Anbieterin gewechselt werden kann. Vergehen die drei Monate, ohne dass etwas unterschrieben wurde, erfolgt automatisch die Überführung in die gewöhnliche Grundversorgung, zu Vattenfalls oder GASAGs eigenen Standardsätzen, ohne Warten und ohne Abschaltung, einfach überführt in denselben Standardtarif, in dem man auch gelandet wäre, hätte man von Anfang an nie einen Vertrag unterschrieben.

Der Teil davon, der tatsächlich Aufmerksamkeit verdient, ist finanzieller, nicht logistischer Natur, da sich die Versorgungsfrage von selbst löst. Die eigene Leitlinie der Verbraucherzentrale Berlin grenzt das auf drei Schritte ein, die in den ersten Tagen am wichtigsten sind. Das eigene SEPA-Mandat oder den Dauerauftrag an den zusammengebrochenen Versorger schriftlich kündigen, denn sobald ein Insolvenzgericht das Verfahren tatsächlich eröffnet hat, ist es nicht mehr erlaubt, weiterhin Geld zu senden, egal was der alte Vertrag besagt. Den eigenen Zählerstand selbst ablesen und sowohl an den Netzbetreiber als auch an Vattenfall oder GASAG, je nachdem, wer zur eigenen Ersatzversorgerin geworden ist, weitergeben, denn genau diese eine Zahl trennt, was dem zusammengebrochenen Unternehmen geschuldet wurde, von dem, was jetzt dem Rückfallversorger geschuldet wird. Und eine schriftliche Bestätigung des genauen Datums einholen, an dem die eigene Ersatzversorgung begann, ein Detail, das hier speziell zählt, weil es die Uhr für das weiter unten auf dieser Seite beschriebene sechswöchige Recht auf rückwirkenden Wechsel startet.

Bereits im Voraus gezahltes Geld, ein Anmeldebonus, ein auf dem eigenen Konto beim zusammengebrochenen Unternehmen stehendes Guthaben, nichts davon kommt von selbst zurück. Die Verbraucherzentrale Berlin ist unverblümt zur Mechanik: der eigene Anspruch geht, sobald das Verfahren formell eröffnet ist, in die Insolvenztabelle ein, eingereicht auf dieselbe Weise wie der Anspruch jeder anderen Gläubigerin bzw. jedes anderen Gläubigers, und was tatsächlich zurückkommt, falls überhaupt etwas, hängt vollständig davon ab, was in der Masse übrig bleibt, nachdem gesicherte Gläubigerinnen und Gläubiger sowie die eigenen Kosten des Verwalters zuerst bezahlt sind. Berlins eigene Geschichte, im Folgenden behandelt, ist die klarste Illustration dafür, wie bescheiden und langsam das sein kann, genau deshalb lohnt sich der Anmeldeschritt unabhängig davon, wie klein die Summe auf dem Papier wirkt: ihn zu überspringen ist der einzige Schritt, der eine Null garantiert.

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Berlins eigene Warnung, zweifach: Lition Energie und FlexStrom

Das ist für Berlin keine abstrakte regulatorische Theorie. Am 28. Oktober 2021 meldete die Lition Energie GmbH, ein 2017 von Richard Lohwasser und Kyung-Hun Ha gegründetes Berliner Startup, das einen blockchain-basierten Marktplatz für erneuerbaren Strom aufgebaut und mit GASAG selbst sowie RTLs Sparwelt kooperiert hatte, beim Amtsgericht Charlottenburg Insolvenz an. Betroffen waren rund 20.000 Haushalte bundesweit, über rund 40 Mitarbeitende mit Gas und Grünstrom versorgt. Laut der zeitgenössischen Berichterstattung der WirtschaftsWoche waren die Großhandelspreise für Energie in jenem Herbst um mehr als 500 Prozent gestiegen, Investorinnen und Investoren zogen zugesagte Finanzierungen zurück, und verbleibende Lieferanten begannen, Vorauszahlungen in Millionenhöhe zu verlangen, dieselbe zugrunde liegende Zwangslage, die seither Dutzende deutsche Energiehändler in die Insolvenz getrieben hat. White-&-Case-Partner Dr. Christoph Schulte-Kaubrügger wurde im selben Monat zum vorläufigen Insolvenzverwalter von Lition bestellt.

Lition war nicht das erste Mal, dass genau diese Kombination, ein Berliner Energiehändler und das Insolvenzgericht am Kaiserdamm, einen massenhaften Verbraucherzusammenbruch aufarbeiten musste. Am 12. April 2013 meldete die FlexStrom AG, ein in Berlin ansässiger Rabatt-Stromanbieter, aufgebaut um ein Vorauszahlungsmodell, bei dem Kundschaft, die ein Jahr oder länger im Voraus zahlte, die günstigsten Sätze bekam, und viele, die nicht verlängerten, sich bei der Pleite des Unternehmens Geld schuldig sahen, ebenfalls beim Amtsgericht Charlottenburg Insolvenz an. Es war damals das größte Verbraucherinsolvenzverfahren der deutschen Unternehmensgeschichte: rund 835.000 Kundinnen und Kunden bundesweit, mit Forderungen, die schließlich 500 Millionen Euro überstiegen. Der zur Aufarbeitung bestellte Verwalter war genau derselbe Dr. Christoph Schulte-Kaubrügger, der acht Jahre später auch Litions Zusammenbruch bearbeiten sollte. Stand 2026, laut Berichterstattung des Tagesspiegel, sind noch rund 370.000 Gläubigerinnen und Gläubiger im FlexStrom-Verfahren registriert, und nach dreizehn Jahren sind Auszahlungen schließlich für das vierte Quartal 2026 vorgesehen, eine Erinnerung daran, dass sich die Anmeldung eines Anspruchs bei einem Insolvenzverwalter lohnt, selbst wenn die schließliche Auszahlung klein ist und die Wartezeit eher in Jahren als in Monaten gemessen wird, genau die Vorsicht, die die eigene Leitlinie der Verbraucherzentrale Berlin heute jedem Haushalt in dieser Situation mit auf den Weg gibt.

Das sechswöchige Fenster, und was sich 2025 tatsächlich änderte

Die meisten Erklärungen zur Ersatzversorgung hören bei der Drei-Monats-Grenze auf, was den Eindruck erweckt, das Abwarten der Uhr sei die einzige echte Option. Es gibt einen schärferen Hebel, und Berlin hat direkten Beweis dafür, dass er hier greift: eigens für Lition Energies betroffene Kundschaft veröffentlichte Leitlinien bestätigten, dass alle, die innerhalb von sechs Wochen nach dem Fall in die Ersatzversorgung einen neuen Liefervertrag unterschrieben, diesen Vertrag rückwirkend auf das tatsächliche Startdatum datieren lassen konnten, wodurch der teurere Rückfalltarif fast vollständig umgangen wurde, statt lediglich zu begrenzen, wie lange man ihm ausgesetzt war. FAQ-Leitlinien der Netzbetreiber zur zugrunde liegenden Regel beschreiben dasselbe Recht in allgemeinen Worten, und es gilt unabhängig davon, in welche der beiden Berliner Ersatzversorgerinnen, Vattenfall oder GASAG, der eigene Haushalt fällt.

Erwähnenswert ist eine Sache, falls andernorts bereits über gewöhnliche Anbieterwechsel gelesen wurde: seit dem 6. Juni 2025 hat Deutschlands Reform Wechselprozesse Strom 2.0 geändert, wie routinemäßige Stromanbieterwechsel funktionieren, den technischen Prozess auf innerhalb von 24 Stunden verkürzt statt der zuvor üblichen rund ein bis zwei Wochen, gleichzeitig aber die rückwirkende Datierung eines neuen Vertrags auf einen Zeitpunkt vor der tatsächlichen Unterschrift geschlossen, für die Art von Wechsel, die selbst initiiert wird, statt durch den Zusammenbruch eines Versorgers erzwungen zu werden. Das speziell innerhalb der Ersatzversorgung geltende rückwirkende Recht ist eine separate, engere Bestimmung, und Leitlinien der Netzbetreiber stellen ausdrücklich fest, dass sie die Reform von 2025 unverändert überstanden hat. In der Praxis bedeutet das, der schnellere 24-Stunden-Prozess funktioniert jetzt zugunsten aller, die sich tatsächlich entscheiden, die Ersatzversorgung zu verlassen, selbst außerhalb des Sechs-Wochen-Fensters, aber die Option der rückwirkenden Datierung selbst existiert wirklich nur, wenn innerhalb dieser ersten sechs Wochen gewechselt wird.

Schritt für Schritt

1. Nicht wegen Licht oder Heizung in Panik geraten. Die Ersatzversorgung über Vattenfall (Strom) oder GASAG (Gas) hat bereits in dem Moment begonnen, in dem der eigene Versorger die Lieferung eingestellt hat, es ist keine eigene Handlung nötig, damit die Versorgung selbst fortbesteht.
2. Das eigene SEPA-Mandat oder den Dauerauftrag an den zusammengebrochenen Versorger noch heute schriftlich kündigen, nicht nächste Woche, denn Zahlungen, die nach Eröffnung des Verfahrens hinausgehen, sind nicht auf dieselbe Weise wiederherstellbar wie ein ordentlich angemeldeter Anspruch.
3. Zum eigenen Zähler gehen und ablesen, was er anzeigt, dann diesen Stand an den Netzbetreiber und an Vattenfall oder GASAG, je nachdem, wer zur eigenen Rückfallversorgerin geworden ist, weitergeben.
4. Schriftlich nach dem genauen Datum fragen, an dem die eigene Ersatzversorgung begann, denn genau dieses Datum startet die Sechs-Wochen-Uhr für einen rückwirkenden Wechsel.
5. Innerhalb dieses Sechs-Wochen-Fensters nach einem neuen Vertrag suchen, falls die rückwirkende Datierung wichtig ist, andernfalls wird nur begrenzt, wie lange der teurere Rückfalltarif dauert, statt ihn für die bereits verstrichene Zeit zu vermeiden.
6. Den eigenen Anspruch auf jegliches Vorauszahlungsguthaben oder einen Bonus beim Insolvenzverwalter anmelden, sobald einer bestellt ist, eine kleine, langsame Auszahlung immer noch als besser als die garantierte Null bei Nichtanmeldung betrachten.
7. Die Drei-Monats-Frist unabhängig vom Rest im Blick behalten, denn Vattenfalls oder GASAGs eigene standardmäßige Grundversorgungssätze übernehmen automatisch, sobald sie verstrichen ist.

Hinweis zur Verlässlichkeit

Diese Seite erklärt den allgemeinen Rahmen rund um Insolvenz eines Energieversorgers und die Ersatzversorgung nach dem EnWG, ist aber keine Rechts- oder Finanzberatung, und konkrete Zeitpläne, Preise oder Anspruchsverfahren können je nach Fall variieren. Für die eigene konkrete Situation aktuelle Details mit Stromnetz Berlin, Vattenfall, GASAG oder der Verbraucherzentrale Berlin bestätigen lassen.