Beitritt zum Landesjugendorchester Hamburg oder einem JMS-Chor: Probespiele, Altersgrenzen und echte Kosten

Zwei Türen in Hamburgs Jugendmusikszene, und eine dritte, die überraschen könnte

Eine neu ankommende Familie, die gehört hat, Hamburg habe „ein Jugendorchester und einen Kinderchor”, und erwartet, dass beide wie ein einziges Vorsingen funktionieren, dem man einmal beiwohnt, erlebt zwei Überraschungen. Die Orchesterseite läuft tatsächlich über ein einziges Vorzeigeensemble und ein Probespiel. Die Chorseite ist das Gegenteil: Was locker „Hamburgs Kinderchor” genannt wird, sind tatsächlich drei getrennte, unabhängige Organisationen, aufgeteilt nach Geschlecht und danach, wie viel Einstiegsweg sie vor einem Vorsingen überhaupt bieten.

Landesjugendorchester Hamburg: Deutschlands einziges selbstverwaltetes Landesjugendorchester

Das Landesjugendorchester Hamburg begann 1968 als Hamburger Jugendorchester (HJO), gegründet nachdem Herbert Bruhn und Matthias Rieger Hamburgs Jugendbehörden von einem tatsächlich anderen Modell überzeugt hatten: Frühere Versuche eines stadtweiten Jugendorchesters waren gescheitert, weil der Führung die pädagogische Fähigkeit fehlte, die eigenen Mitglieder tatsächlich einzubeziehen. Diese Gründungsidee, dass die Musikerinnen und Musiker selbst beim Führen des Orchesters mithelfen sollten, statt nur zu erscheinen und zu spielen, hat sich seit mehr als einem halben Jahrhundert gehalten. 2005 nahm es den Namen Landesjugendorchester Hamburg an, eine Änderung, die das Orchester selbst als Unterstreichung seiner Rolle als Hamburgs Auswahlorchester rahmt, und es arbeitet heute unter dem Dach des Landesmusikrats Hamburg e.V.

Was es von den meisten vergleichbaren Ensembles unterscheidet, darunter Münchens ATTACCA und ODEON oder Berlins LJO, ist, dass es sich selbst als Deutschlands einziges vollständig selbstverwaltetes („basisdemokratisches”) Landesjugendorchester beschreibt. Rund 80 Musikerinnen und Musiker zwischen 14 und 25 spielen nicht nur zusammen, sie wählen den eigenen Vorstand, aktuell unter anderem Jakob Bode als Vorsitzenden und Louise Witzel als Konzertmeisterin, dazu Mitglieder für Verwaltung, Öffentlichkeitsarbeit und Programmgestaltung, und sie gestalten gemeinsam, welches Repertoire das Orchester jede Phase angeht. Ludger Vollmer, der Präsident des Orchesters, hat diese Struktur ausdrücklich in kantischen Begriffen beschrieben: selbstständiges Denken, basisdemokratische Erfahrung und Persönlichkeitsbildung, bei der die künstlerische Stimme jedes Mitglieds gleiches Gewicht trägt, statt sich einer einzelnen hierarchischen Dirigentin oder einem einzelnen hierarchischen Dirigenten unterzuordnen. Statt einer festen Chefdirigentin oder eines festen Chefdirigenten lädt das Orchester für unterschiedliche Arbeitsphasen unterschiedliche Dirigentinnen und Dirigenten ein; Johannes Witt ist seit 2020 künstlerischer Leiter, und seit Herbst 2023 unterhält das Orchester eine Mentoring-Partnerschaft mit dem Philharmonischen Staatsorchester Hamburg, die Mitgliedern Kontakt zu professionellen Musikerinnen und Musikern eines der Residenzorchester der Stadt gibt.

Ein besonders konkreter Beleg dafür, dass das Selbstverwaltungsmodell echte Musikerinnen und Musiker hervorbringt, nicht nur eine schöne organisatorische Geschichte: Wagner-Tenor Klaus Florian Vogt, eine der bekanntesten Stimmen in Bayreuth und auf großen Opernbühnen weltweit, spielte als Teenager Horn im Landesjugendorchester Hamburg. Rückblickend sagte er, er sei „unendlich dankbar für die Erfahrungen und noch immer bestehenden Freundschaften aus dieser wunderbaren Zeit”, und verwies auf die breitere Bedeutung einer solchen Institution für junge Menschen, die weit über die Musik selbst hinausgeht.

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Wie das Probespiel tatsächlich funktioniert

Der Beitritt ist kein einzelnes Formular mit Ja-oder-Nein-Antwort. Er läuft in drei konkreten Schritten. Zuerst wird das eigene Online-Bewerbungsformular des Orchesters auf ljo-hamburg.de ausgefüllt; das Absenden gilt als offizielle Bewerbung, und eine Bestätigung kommt per E-Mail. Zweitens folgt eine E-Mail-Einladung zu einem Probespiel, dem Vorspielen selbst. Drittens, wenn das gut läuft, beginnt das Kind in der nächsten Arbeitsphase des Orchesters.

Das Probespiel selbst ist kompakt: rund 20 Minuten vor dem Gremium, mit rund 30 Minuten vorher zum Alleine-Aufwärmen, bevor es hineingeht. Dieses Gremium umfasst üblicherweise 5 bis 6 Personen, meist Dirigentin oder Dirigent beziehungsweise Konzertmeisterin oder Konzertmeister, für das jeweilige Instrument relevante Stimmführerinnen und Stimmführer, sowie den eigenen Orchestervorstand. Was tatsächlich gespielt wird, gliedert sich in drei Teile: instrumentenspezifische Ausschnitte, zwei Wochen vor dem Probespieltermin zugesandt, es gibt also echte Vorbereitungszeit statt einer Überraschungs-Repertoireliste am Tag selbst; ein schnelles und ein langsames Stück aus dem eigenen bestehenden Repertoire; und ein oder zwei weitere Stücke vom Blatt. Die Kandidatinnen und Kandidaten entscheiden selbst, in welcher Reihenfolge sie diese vortragen, und weil der gesamte Slot nur rund 20 Minuten dauert, kann die Jury ein Stück auf halbem Weg stoppen, statt es vollständig zu hören, eine Zeitmanagement-Realität, kein vorzeitiges Urteil über den Verlauf. Fragen zum Prozess oder zur Vorbereitung gehen an probespiel@ljo-hamburg.de, betreut von zwei Orchestermitgliedern (Marit und Jakob) statt einer externen Verwaltung.

Wie eine Arbeitsphase tatsächlich aussieht, und was sie kostet

Das Orchester probt nicht in einem einzigen durchgehenden Block über das ganze Jahr. Es läuft mindestens zwei Arbeitsphasen jährlich, eine ungefähr von September bis November und eine zweite von Ende Januar bis in den Frühsommer, und das Probenmuster wechselt zwischen zwei unterschiedlichen Formaten. Eine „normale” Arbeitsphase bedeutet wöchentliche Montagabend-Proben, 18:00 bis 21:30, außerhalb von Hamburgs Schulferienwochen, ergänzt durch gelegentliche Wochenendsitzungen. Eine „Block”-Arbeitsphase verdichtet stattdessen: konzentrierte Probentage, manchmal verbunden mit einer Fahrt weg von Hamburg, unmittelbar gefolgt von einem Konzert, statt über viele Wochen verteilter Proben. Konzerte finden am häufigsten in der Laeiszhalle statt, Hamburgs historischem Konzerthaus, und die Geschichte des Orchesters umfasst auch Tourneen über die regulären Heimkonzerte hinaus.

Beim Kostenpunkt gibt es eine echte Lücke im Veröffentlichten: Nirgends auf den eigenen Seiten des Orchesters erscheint eine Mitgliedsgebühr, ein scharfer Gegensatz zu Berlins Landesjugendorchester, dessen eigene Materialien 300 Euro pro Arbeitsphase im Voraus nennen. Das garantiert nicht, dass Hamburgs Version für eine Familie völlig kostenfrei ist, Instrumentenpflege, Anfahrt zu den wöchentlichen Montagsproben und etwaige Kosten im Zusammenhang mit einer mehrtägigen oder Tourphase werden auf den öffentlichen Seiten ebenfalls nicht angesprochen, das ist also klar eine Frage, die direkt gestellt werden sollte, sobald das Kind zur Probespielstufe kommt. Ein eigener Förderverein, die Förderer des Landesjugendorchesters Hamburg e.V., wurde 2019 speziell gegründet, um die Aktivitäten des Orchesters mitzufinanzieren und zu organisieren, was nahelegt, dass hinter den Kulissen echte Kosten existieren, auch wenn ein einzelner Mitgliedspreis nicht beworben wird.

Die Stimmseite: drei getrennte Chöre, kein einziger „Kinderchor Hamburg”

Wer nach „Kinderchor Hamburg” sucht, landet irgendwann auf einer JMS-Kursseite, die tatsächlich „Kinderchor Hamburg” heißt. Nicht annehmen, das sei die ganze Geschichte: Es ist tatsächlich der Einstiegspunkt für ein bestimmtes gemischtaltriges, vorsingfreies Ensemble, während zwei weitere, deutlich strukturiertere Chorprogramme völlig getrennt existieren, eines für Mädchen und eines für Jungen, jedes mit eigenem mehrstufigem Weg bis zu einer durch Vorsingen zugänglichen Seniorenstufe.

Mädchenchor Hamburg (nur Mädchen)

Mädchenchor Hamburg läuft in vier Stufen, und nur die oberen zwei verlangen ein Vorsingen. Der Vorchor nimmt Mädchen ab 4 Jahren auf, und der Kinderchor setzt ab 7 fort, beide ausdrücklich ohne besondere Voraussetzungen über, in den eigenen Worten des Chors, Freude am Singen und an Musik hinaus. Von dort öffnet sich der Jugendchor ab 10, aber die Aufnahme läuft über ein Vorsingen, und der Konzertchor, ab 14, ist Mädchen vorbehalten, die bereits echte Chorerfahrung und Engagement mitbringen, aufgenommen über eine formale Eingangsprüfung statt eine lockere Anmeldung. Alle Stufen proben ein- oder zweimal wöchentlich am zentralen Standort der JMS, Mittelweg 42 (dem Michael-Otto-Haus in Rotherbaum), und jede Stufe schließt Stimmbildung als Teil der regulären Sitzungen ein, nicht als separates Extra.

Neuer Knabenchor Hamburg (nur Jungen)

Das Pendant für Jungen läuft in ähnlicher Form mit eigenem separatem Zeitplan. Drei nach Alter gestaffelte Vorchor-Stufen beginnen bei knapp 4 Jahren und trainieren die jüngsten Sängerinnen und Sänger in musikalischen Grundlagen und stimmlichem Grundhandwerk, ohne vorherige Erfahrung zu erwarten. Die vielversprechendsten jüngeren Sänger steigen ab 9 Jahren in den Hauptchor auf, aber der Weg dorthin ist nicht automatisch: Ein neuer Kandidat durchläuft zuerst 1 bis 2 Kennlernproben, um ein Gefühl für die Gruppe zu bekommen, dann entscheidet ein Vorsingen über die tatsächliche Aufnahme. Neue Sänger werden üblicherweise zweimal jährlich in den Vorchor eingeladen, einmal im Frühjahr und einmal im Herbst, das Timing eines Kontakts rund um eines dieser beiden Fenster zählt hier also mehr als beim rollierenden Einstieg des Mädchenchors auf den jüngeren Stufen. Auch die Probentage sind nach Gruppe getrennt: Die Vorchöre treffen sich mittwochs und donnerstags nachmittags bis in den frühen Abend, während der Hauptchor dienstags und freitags probt, mit konkreten Zeitfenstern je nach Stimmlage.

„We are family!”: die vorsingfreie Alternative für jedes Alter

Für eine Familie, die Vorsingen und geschlechtsspezifische Wege ganz überspringen möchte, betreibt JMS einen dritten Chor unter der allgemeinen Kursliste „Kinderchor Hamburg”, in den eigenen Materialien unter „We are family!” beworben. Er nimmt alle Altersgruppen auf, aktuell mit besonderem Interesse an jüngeren Sängerinnen und Sängern, kein Vorsingen, und keine formale Voraussetzung über die Freude am gemeinsamen Singen hinaus; vorherige Chorerfahrung hilft, ist aber nicht erforderlich. Das Repertoire tendiert zu Pop und zugänglichen Chorstücken auf Deutsch und Englisch, eine tatsächlich andere musikalische Identität als die eher klassisch-entwicklungsorientierte Struktur der beiden anderen Chöre. Proben laufen montagabends, 18:00 bis 19:30, im Michael-Otto-Haus, und der Chor ist aktuell für alle Stimmlagen offen, Sopran, Alt, Tenor und Bass gleichermaßen, unabhängig von Alter oder Geschlecht.

Was eine Chormitgliedschaft tatsächlich kostet

JMS’ veröffentlichte Gebührenordnung 2025/26 bepreist die Chorteilnahme auf einer eigenen, separaten Skala gegenüber Einzelinstrumentalunterricht: 303,60 Euro im Jahr für bis zu 120 Minuten Probe pro Woche, steigend auf 348 Euro im Jahr für 121 bis 260 Minuten, ausdrücklich unter „Mädchen-, Knabenchor” in der eigenen Gebührentabelle der Schule gelistet. Dieselben zwei Rabattmechanismen, die im Rest von JMS gelten, gelten auch hier: Ein dritter Kurs für eine Familie (ob der eigene Kurs eines Geschwisterkindes oder eine zweite Aktivität für dasselbe Kind) erhält 25 Prozent Rabatt, ein vierter 40 Prozent, und Familien in echter finanzieller Notlage können eine Ermäßigung bis zu einer genannten Mindestgebühr von 12 Euro im Jahr beantragen. Die veröffentlichte Gebührentabelle schlüsselt keinen separaten Satz für den gemischten Chor „We are family!” auf, den anwendbaren Beitrag also direkt beim Stadtbereich-Mitte-Büro bei der Anmeldung bestätigen, statt anzunehmen, er entspreche genau der Mädchenchor-/Knabenchor-Zahl.

Der Reihe nach vorgehen: Vorspielen beim Landesjugendorchester Hamburg

1. Zuerst pruefen, ob Instrument und Niveau des Kindes passen. 14 bis 25 Jahre, ein gaengiges Orchesterinstrument und fortgeschrittenes Spielniveau sind die Grundlage; etwas vorherige Orchestererfahrung hilft, wird aber nicht als absolute Anforderung genannt.
2. Das Online-Bewerbungsformular auf ljo-hamburg.de einreichen. Das startet offiziell den Prozess; nach Eingang kommt eine Bestaetigungsmail.
3. Auf die Einladung zum Probespiel per E-Mail warten, dann mit den instrumentenspezifischen Ausschnitten vorbereiten, die rund zwei Wochen vor dem Probespieltermin zugesandt werden, dazu ein schnelles und ein langsames Stueck aus dem eigenen Repertoire.
4. Zum rund 20-minuetigen Probespiel erscheinen, fruehzeitig genug fuer die rund 30 Minuten Aufwaermzeit vorher, und ein Gremium aus 5 bis 6 Personen plus Blattspiel am Tag selbst erwarten.
5. Direkt nach Kosten und dem Zeitplan der naechsten Arbeitsphase fragen, sobald das Kind zum Probespiel eingeladen wird, da weder eine Gebuehr noch genaue kommende Termine auf den eigenen Seiten des Orchesters veroeffentlicht sind.

Der Reihe nach vorgehen: ein Kind in einen JMS-Chor bringen

1. Klaeren, welcher der drei Wege tatsaechlich passt, das Geschlecht des Kindes (fuer Mädchenchor oder Knabenchor) oder eine vorsingfreie gemischte Option ("We are family!"), falls diese Struktur ganz uebersprungen werden soll.
2. Fuer Mädchenchor Hamburg oder Neuer Knabenchor Hamburg auf den juengsten Vorchor-Stufen direkt JMS kontaktieren, auf dieser Stufe ist kein Vorsingen noetig, nur Interesse und Bereitschaft zu erscheinen.
3. Fuer ein aelteres Kind, das direkt auf eine durch Vorsingen zugaengliche Stufe zielt (Jugendchor ab 10, Konzertchor ab 14, oder Knabenchors Hauptchor ab 9), gezielt nach dem naechsten Vorsingtermin fragen, und bei Jungen daran denken, dass neue Hauptchor-Saenger ueblicherweise nur zweimal jaehrlich aufgenommen werden, im Fruehjahr und im Herbst.
4. Ueber das Stadtbereich-Mitte-Buero anmelden, entweder per E-Mail oder ueber JMS' eigene digitale Vormerkliste auf serviceportal.hamburg.de, da keiner dieser drei Choere ein separates stadtweites Portal nutzt.
5. Bei der Anmeldung nach dem konkreten Chorbeitrag (303,60-348 Euro/Jahr) und den Geschwister-/einkommensabhaengigen Rabatten fragen, statt anzunehmen, dieselben fuer Einzelinstrumentalunterricht veroeffentlichten Zahlen gelten auch hier.

Rechtlicher Hinweis

Diese Seite spiegelt öffentlich zugängliche Informationen von der eigenen Website des Landesjugendorchesters Hamburg (ljo-hamburg.de), den Projektseiten des Landesmusikrats Hamburg e.V., der deutschen Wikipedia, nmz’ Berichterstattung zum 55-jährigen Bestehen des Orchesters, sowie hamburg.des offiziellen Seiten zu Mädchenchor, Neuer Knabenchor, „Kinderchor Hamburg” („We are family!”) und der Gebührenordnung der Staatlichen Jugendmusikschule Hamburg wider, Stand Mitte 2026. Probespieltermine, Arbeitsphasenpläne, Chorprobenzeiten und Gebühren werden von jeder Organisation unabhängig festgelegt und können sich von Jahr zu Jahr ändern; aktuelle Details direkt beim Landesjugendorchester Hamburg, dem Landesmusikrat Hamburg e.V. oder dem eigenen Stadtbereich-Büro bestätigen, bevor eine Bewerbung oder Anmeldung erfolgt.